每個人都愛貝斯,不管他們是不是真的了解這樣樂器。針對一些不懂的人來說,貝斯不過是吉他之外的”另一把弦樂器”。他沒有辦法彈奏出精采絕妙的Solo也沒有辦法哼出那些讓人內心深受感動有關失落的愛的詩句。但實際上,貝斯撐起了整首歌。



貝斯的角色很鮮明的集旋律、合音以及節奏之大成。因此身為一個錄音師,最重要的任務之一就是把貝斯的聲音錄得清晰。其中一種方法是透過Direct Box﹙簡稱DI﹚─而不是透過音箱再加上麥克風。多數的專業貝斯手都會用這種直接的錄音方式,也就是我們這篇文章最主要要談的。但先從最基本的事開始,怎樣可以讓貝斯的聲音聽起來好聽呢?


好的貝斯聲音
假設我們已經適當的設定好樂器,那麼百分之九十九的音色好壞是掌握在樂手的手指跟技巧上。通常當我跟一個優秀的貝斯手合作的時候,我設定混音器只需要開一點點的壓縮。


然而當我跟一個較為年輕或經驗較為不足的貝斯手時,我通常會把調高低頻的音量但相對就會損失清晰度。這種時候的音樂聽起來就會糊糊鈍鈍的。在做任何處理之前,先要求貝斯手調整樂器上音色控制及拾音器設定,或甚至改變手指撥弦的位置。將彈奏的位置移動至較靠近琴橋可以顯著的改善糊糊的音色。但太過接近琴橋也會造成音色變得像是帶有鼻音。


讓你的貝斯手自己在控制室聽聽看也是一個好方法,這可以使他了解錄音室的監聽器不像許多的汽車音響容易有過多的低音。目標是調整出一個平衡的聲音,而不是那種會讓人想跳舞的低頻效果。因為到最後將錄製成果接到像汽車上的四個15吋重低音喇叭以及總輸出2000瓦的音響上時,喔,我保證你會想要跳舞的。


如果這樣的解釋讓貝斯手用奇怪的眼神看著我,好似我有三個眼睛同時頭上還有長角的話,我就會叫他們帶著他們覺得最跳的一張專輯,透過錄音室的監視器系統來播放,這樣小小的經歷通常可以稍稍減緩那些還沒有什麼錄音經驗的貝斯手的疑慮。然而有些時候你也必須採取一些較為猛烈的措施。


大概兩年前我為一個高中生組成的搖滾樂團錄製Demo,他們玩的是另類的旋律搖滾加上一些嘶吼尖叫的鞭擊樂風。這些小鬼希望能夠錄製出巨大的聲響!他們不相信我說的,錄音室屬於聲音聽起來較為不突出的環境,他們要求能夠增加低頻端的音量讓貝斯跟大鼓更加明顯。我只好在大概50到80赫茲的頻段透過從外掛的次諧波混音器提升電流增加了幾分貝的音量。整個控制室都被音量撼動,那些小鬼們愛死這種感覺了。「這就是我們要的。」他們這麼說。於是我將成果燒到一張CD中然後我們到外面去試了一下這個熱騰騰的玩意兒。


我們一致認同鼓手擁有最佳的系統來聽這張CD。他在他的卡車後箱裝了兩個直直朝著天空的主動式重低音音箱,上面還蓋著一塊毯子以免一些宵小覬覦。我們開始播放,前奏傳來吉他聲,接著主唱進來,一切都很完美直到鼓跟貝斯加進來。


嗯,我一定得說,當那塊毯子被100分貝的60赫茲低頻震到半空中12吋高時,整個樂團都了解為什麼我一直強調不需要在低頻上加太多音量了。


DI的種類
你會發現跟用音箱比起來,直接錄製訊號可以說是具有壓倒性的優勢,他簡單、有效,而且通常能夠有較好的音質輸出。這個方法必須透過一個DI盒,DI表示直接注入。DI讓你可以不用在多設定並分離一個擴大器─這永遠都是大家想要的便利。為什麼需要一個DI盒呢?因為從貝斯中輸出的訊號並不適合輸入操作台,DI盒可以將他轉換成較平衡且阻抗較低的訊號。現在,問題來了,我們應該選擇怎樣的DI盒呢?我們國家的創辦人在簽署獨立宣言的時候應該沒有思考到DI盒,因為他們並非都生來平等。如果你使用20塊美金的DI盒,你就只能得到20塊美金價值的聲音。但如果你使用500塊美金的DI盒卻不一定代表你可以擁有相等價值的聲音,你只能保證他可以完整的錄到你的音色並提升你的表現。DI盒總共有四種主要的種類,這是你必須知道的,他們分別是被動、主動、真空管、及DSP。


被動式的DI盒不需要外接電源,他只是個單純的將訊源的阻抗做調整的媒介。經典的產品像是Whirlwind Director以及Radial JDI。被動式的DI盒在電路中使用了一個轉換器,這個轉換器的品質直接影響了音質跟價格。


主動式的DI盒使用了一個小的放大器,依靠4 8伏特的幽靈電源,一個內建的9伏特電池或可能是一個交流的變壓器來提供電源。一般來說會比同等級的被動式DI盒來得貴,主動式的DI盒通常為人稱道的是他的音質。因為主動式的DI盒擁有放大電路,輸入訊號的阻抗可以非常高但卻讓訊源的負載維持最低值。你可能會問,這些鬼東西是什麼意思?主動式的DI盒較不易失真,因為他可以跟你的貝斯﹙或吉他或鍵盤﹚搭配的更好。受歡迎的例子像是Radial J48以及Countryman Type 85。


真空管的DI盒也需要外接交流電源,而且通常有許多額外的效果像是EQ及音色控制。精緻的真空管DI盒越來越受到大家的歡迎,他使用了高品質的真空管及電子元件,並且用漂亮的外觀包裝。Groove Tubes製造了受歡迎又不會太貴的產品叫DIT TO,他提供了真正的真空管電路而不需要花費很多錢,而我們最近複習了來自A Designs的Red DI。我真的很喜歡這種DI盒帶來的溫暖音色,他撫平了來自鍵盤、取樣器、吉他效果器等尖銳的「數位」聲響。



DSP式的DI盒使用了DSP元件﹙數位訊號處理﹚來加強或是改變音色。最被大家熟知的DS P式DI盒的例子就是Line 6 Bass POD,是繼相當成功的電吉他POD之後貝斯導向的產品。其他製造商像是Digitech、Zoom、Korg、Yamaha、Roland / Boss、以及Behringer。DSP式的設備有時包括了擴大器、音箱、效果器,甚至內建了錄音元件以便你隨時錄下你的創意。


當你以為上面這些就是全部的時候,另外一種變化卻悄悄冒了出來,它就是放大器的DI盒。通常貝斯手在現場表演的配備中都會有一個不錯的前級放大﹙也許是他們聲音的重要關鍵﹚,使得輸出的訊號較為平衡。這套系統很有可能也包括了
一些效果器,這種時候你就會需要在放大器端接上DI盒。


麥克風和訊號再放大
如果你有足夠的空間,接在放大器上的麥克風可以得到不錯的效果,但這不能滿足我們急迫的需求。想像把用DI盒錄製好的訊號送到上面裝有再放大元件﹙一個後端的DI盒﹚的貝斯音箱,然後使用麥克風對著音箱再錄製一次,這時你需要更多的控制,更多的空間,更多的麥克風還有更多的時間。


很多人喜歡在錄製貝斯音箱的聲音時使用傳統的大型振膜式動態麥克風,但我個人比較中意電容式麥克風的清晰度。你可以試試一些有著很棒的高頻延伸的產品像是Neumann TLM 103,他可以讓你得到完整卻不過於厚重的聲音也不會使你混音器的聲音模糊掉。麥克風錄製貝斯音箱聲音的觀念跟錄製吉他音箱聲音的觀念是差不多的,當麥克風置於喇叭中央時可以得到較為明亮的聲音,隨著往周圍移動,音色則會越來越黑暗。


說到往周圍移動,想必你現在也正很興奮的一直靠近你坐的位子的角落以方便使用你最新的DI盒再放大你上個禮拜錄製的歌。好好享受吧!



轉貼來源:樂手公園
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